在開始這篇文章前，我們先了解一下什么是電子元器件。電子元器件是電子元件和電小型的機器、儀器的組成部分，其本身常由若干零件構成，可以在同類產品中通用;常指電器、無線電、儀表等工業的某些零件，如電容、晶體管、游絲、發條等子器件的總稱，常見的有二極管等。

主動元件與被動元件

主動元件指當獲得能量供給時能夠對電信號激發放大、振蕩、控制電流或能量分配等主動功能甚至執行數據運算、處理的元件。

主動元件包括各式各樣的晶體管、集成電路、影像管和顯示器等。

被動元件相對于主動元件來說的，是指不能對電信號激發放大、振蕩等，對電信號的響應是被動順從的，而電信號按原來的基本特征通過電子元件。最常見電阻、電容、電感等就是被動元件。

有源元器件與無源元器件

有源元器件對應的是主動元件。如果電子元器件工作時，其內部有電源存在，則這種器件叫做有源器件，需要能量的來源而實現它特定的功能。有源器件自身也消耗電能，大功率的有源器件通常加有散熱器。

與無源元件相對應的是被動元件。電阻、電容和電感類元件在電路中有信號通過就能完成規定功能，不需要外加激勵電源，所以稱為無源器件。無源器件自身消耗電能很小，或把電能轉變為不同形式的其他能量。